Où es-tu passé l’ami
tu as filé entre haut et bas
en disant attends-moi-là
j’ai attendu
la nuit est tombée
une nuit de petit poucet
et bon sang
c’est toi qui portais les cailloux blancs
J’aimerais retrouver cette source
que nous avions dénichée
sous ce roncier
son eau sentait l’œuf pourri
mais donnait une pêche d’enfer
chaque fois que j’en buvais
j’étais tout fier d’avoir volé
un peu de son souffre au diable
Planté là au milieu du chemin
j’ai failli prendre racine
en buvant des coups
avec la horde des cauchemars
puis Elisabeth Cotten est passée
elle m’a débourbé de la route où tout va mal
en pinçant les cordes à l’envers
de sa guitare
Francis Carpentier.
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Surnommée Libba, Elisabeth Cotten [1895-1987] est une blueswomen américaine d’origine noire, aussi à l’aise dans le blues que le folk. Son originalité tient au fait qu’autodidacte, elle ne connaissait aucune technique conventionnelle. Gauchère, elle tenait sa guitare à l’envers, ce qui l’obligeait à jouer les mélodies avec le pouce, les basses avec les autres doigts. Sa technique spéciale fut nommée Cotten Picking. Née à Carboro en Caroline du Nord, Elisabeth Cotten fait ses premiers pas en musique à l’âge de sept ans avec le vieux banjo de sonfrère. À huit ans, après avoir mis un peu d’argent de côté, elle s’offre,Stella, sa première guitare. À partir de dix ans, elle écrit ses premières chansons dont :‘Freight Train’ qui est devenu un classique. Elle se marie en 1910 et cesse de jouer de la guitare. C’est seulement dans laseconde moitié des années 50 qu’elle enregistre ses chansons pour le label : Folkways Records. Dans les années 60, elle donne de nombreux concerts aux côtés de grands noms comme Mississippi John Hurt, John Lee Hooker et Muddy Waters lors du festival folk de Newport et du Smithsonian Folkways Américan Folk Life.
Christian-Edziré Déquesnes.
Discographie :
- Freight Train & other North Carolina Folk Songs
& Tunes, Smithsonian Folkways Records.
- Shake Sugaree, Smithsonian Folkways Records.
- Live! –Arhoolie Records.
-Vol.3 : when I’m Gone – Smithsonian Folkways Records.


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